館内に入ると私の大好きな歌声が聞こえてきた。

「♪〜知らず知らず　歩いてきた　細く長い
　この道振り返れば　遥か遠く　故郷が見える
　　でこぼこ道や　曲がりくねった道　
地図さえない　それもまた人生
　　ああ　川の流れのように　とめどなく
　空が黄昏に　染まるだけ　〜♪」

　この曲を初めて聞いた時、人間の人生を歌った素晴らしい歌詞、そして美しいメロディーに誰もが感動を覚えたに違いない。これは１９８８（昭和６３）年に発表された、美空ひばり最後のヒット曲「川の流れのように」である。

　京都・嵐山の「美空ひばり館」を訪ねた。私にとって知られざる美空ひばりの横顔に接し、改めてその偉大さに驚きを隠し切れなかった。美空ひばりは１９３７（昭和１２）年５月２９日、本名：加藤和枝として横浜市磯子区にて出生。若干９歳で初舞台を踏んでより、１９８８（平成元）年６月２４日に永眠。５１年間の人生であった。

　その間、多くの国民に感動、喜び、勇気、涙・・・を与え続けてきた。歌手として１０３５曲。映画俳優として１５８本に主演。そして舞台では８９作に主演した。日本レコード大賞「柔（やわら）」をはじめ、数々のビッグタイトルに輝くと共に、新宿コマ劇場での「女の花道」での舞台出演。そして病より復帰しての東京ドーム?落とし公演「不死鳥コンサート」では、２時間３０分・４０曲を熱唱。約５万人のファンを魅了した。