◆豪華マンションの客船

 国際都市・神戸港に相応しく、世界各国から客船、貨物船、コンテナ船、タンカー、更には帆船に至るまで、毎日のように入港している。三宮、元町、ハーバーランドをはじめ、神戸市内を歩いていると、様々な国の人達とすれ違うことがあり、私たち神戸に住む人の楽しみの一つでもある。

 桜の美しい季節。日曜日の昼下がりに買い物のため、神戸港に面したハーバーランド付近を車で走っていた。中突堤の波止場に新しいマンションが建っていた。何時このようなものが建ったのか、不思議に思ってよく見ると、それはマンション風の大きな船であった。船首には「THE WORLD(ザ ワールド)」とあった。

 これはバハマ船籍でアメリカが運航している、世界初のマンション船(船室を分譲販売)であった。大きさは4万3188トン、全長約196m、12層デッキの豪華客船だ。分譲の客室は110室で、価格は7億3000万円〜8200万円となっている。世界40カ国、140の港に停泊するとのこと。船内には各種レストラン、ナイトクラブ、カジノ、映画館、スポーツジム、プール、テニスコートなどが備えられている。「ザ ワールド」は2002年に就航以来、初めての日本ツアーで桜前線に合わせて沖縄をスタートした後、ここ神戸港に停泊していたのだ。

 人間はある意味で「贅沢」を追及するがゆえに、今日まで試行錯誤を繰り返し、偉大な歴史の発展があったのかも知れない。その中で船旅は究極の贅沢の一つであるようだ。しかし私にとってはまるで映画の世界でしか想像が出来ない。これって負け惜しみかな?

撮影2006年春